Medizinisch geprüft von Dr. Rodica Albu, Neurologin und Psychiaterin, zuletzt geprüft September 2026
Viele Menschen haben ein Bild von Psychotherapie: ein Raum, ein Stuhl, eine Person, die zuhört. Was darüber hinaus tatsächlich geschieht, bleibt vielen unklar, bis sie mittendrin sind. Diese Unsicherheit ist einer der Gründe, warum die erste Konsultation aufgeschoben wird.
Dieser Beitrag beschreibt die Rolle schlicht. Es geht darum, was eine Psychotherapeutin oder ein Psychotherapeut in einer Konsultation tut und wofür die Ausbildung und die Bewilligung in der Schweiz stehen. Es geht ebenso um den Unterschied zu Psychiaterinnen und Psychiatern sowie zu Psychologinnen und Psychologen und darum, was die Evidenz über die Wirkung einer Psychotherapie sagt.
Wenn Sie jetzt Hilfe brauchen
Wenn Sie oder eine andere Person in unmittelbarer Gefahr sind oder akut die Gefahr eines Suizids oder einer Selbstverletzung besteht: Sanitätsnotruf 144.
Bei einer unmittelbaren Bedrohung Ihrer Sicherheit: Polizei 117.
Wenn Sie ein Gespräch brauchen und keine unmittelbare Gefahr besteht: Die Dargebotene Hand, Telefon 143, rund um die Uhr, auf Deutsch, Französisch und Italienisch.
Auf Englisch: Heart2Heart, 0800 143 000, täglich 18 bis 23 Uhr.
Für Kinder und Jugendliche: Pro Juventute, Telefon 147.
ahtida Health ist keine Notfallversorgung.
Was ist eine Psychotherapeutin oder ein Psychotherapeut?
Es handelt sich um eine Fachperson, die dafür ausgebildet ist, psychische Beschwerden mit strukturierten Gesprächen zu behandeln. Mayo Clinic beschreibt Psychotherapie als einen Ansatz, psychische Probleme im Gespräch mit einer Psychologin oder einem Psychologen, einer Psychiaterin oder einem Psychiater oder einer anderen Fachperson für psychische Gesundheit zu behandeln. In der Praxis ist es eine Reihe von Behandlungstechniken, die Ihnen helfen sollen, ungesunde Gefühle, Gedanken und Verhaltensweisen zu erkennen und zu verändern. Angewendet werden sie von einer ausgebildeten Fachperson mit Berufsausübungsbewilligung in einem unterstützenden, nicht wertenden Rahmen.
In der Schweiz üben zwei Berufsgruppen Psychotherapie in eigener fachlicher Verantwortung aus. Eine Psychiaterin oder ein Psychiater ist Ärztin oder Arzt mit dem Facharzttitel für Psychiatrie und Psychotherapie. Eine psychologische Psychotherapeutin oder ein psychologischer Psychotherapeut ist Psychologin oder Psychologe mit einer eidgenössisch geregelten Weiterbildung in Psychotherapie und einer kantonalen Berufsausübungsbewilligung.
Das Psychologieberufegesetz schützt den Titel «Psychologin» und «Psychologe» und regelt, wer Psychotherapie ausüben darf. Das Alltagswort «Therapeutin» oder «Therapeut» ist kein Titel nach diesem Gesetz. Es sagt deshalb nichts darüber, ob eine Person eine dieser Qualifikationen besitzt. Zu prüfen sind die Qualifikationen.
Was macht eine Psychotherapeutin oder ein Psychotherapeut konkret?
Weniger Geheimnis als erwartet und mehr Struktur.
Zuerst die Beurteilung. In der ersten Konsultation sammelt die Fachperson in der Regel Informationen über Sie, Ihre Situation und das, was Sie brauchen. Danach sollten Sie wissen, welche Therapieform vorgeschlagen wird, welche Ziele die Behandlung hat und wie lange eine Konsultation dauert. Deshalb kann sich die erste Konsultation wie ein Gespräch zur Klärung anfühlen.
Regelmässige, zeitlich begrenzte Konsultationen. Mayo Clinic beschreibt Konsultationen als üblicherweise wöchentlich oder jede zweite Woche, mit einer Dauer von 45 Minuten bis zu einer Stunde. Der gesamte Verlauf reiche von einigen Wochen bei einem kurzfristigen Anliegen bis zu einem Jahr oder länger bei einem lang bestehenden. Wie lange es in Ihrem Fall dauert, kann niemand im Voraus sagen.
Eine Methode, nicht nur ein Gespräch. Jeder Ansatz hat eigene Techniken. Die kognitive Verhaltenstherapie (KVT) ist strukturiert und zielorientiert und hilft Ihnen, ungünstige Überzeugungen und Verhaltensweisen zu erkennen und gesündere Bewältigungsfertigkeiten zu lernen. Die interpersonelle Psychotherapie richtet sich auf Schwierigkeiten in den Beziehungen zu anderen Menschen. Psychodynamische Ansätze arbeiten daran, Muster im Denken und Verhalten bewusster zu machen. Die dialektisch-behaviorale Therapie vermittelt Fertigkeiten im Umgang mit Stress und starken Gefühlen, und die Akzeptanz- und Commitment-Therapie hilft Ihnen, schwierige Gedanken und Gefühle wahrzunehmen und anzunehmen. Eine gute Fachperson kann Ihnen sagen, welchen Ansatz sie verwendet und warum.
Arbeit zwischen den Konsultationen. Viele Ansätze sehen Aufgaben zwischen den Konsultationen vor. Wer von einer Therapie profitieren möchte, erledigt meist diese Arbeit, ist offen und ehrlich, folgt dem Plan und erwartet keine sofortigen Ergebnisse.
Überprüfung. Der Verlauf wird überprüft. Zeigt sich kein Fortschritt, ist das etwas, das Sie ansprechen sollten, statt die Therapie stillschweigend zu beenden.
Schweigepflicht. Ausser in seltenen Fällen, etwa bei einer unmittelbaren Gefahr für die Sicherheit oder bei einer gesetzlichen Meldepflicht, sind Gespräche mit einer Psychotherapeutin oder einem Psychotherapeuten vertraulich. In der Schweiz unterliegen Fachpersonen, die in eigener fachlicher Verantwortung tätig sind, den eidgenössischen Berufspflichten und der kantonalen Aufsicht. Wenn Sie je in unmittelbarer Gefahr sind, gelten die Nummern oben auf dieser Seite.
Wobei hilft eine Psychotherapie?
Bei den meisten psychischen Erkrankungen, darunter Angststörungen, affektive Störungen wie die Depression, Essstörungen, die Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), Abhängigkeitserkrankungen und Persönlichkeitsstörungen. Ebenso bei Stress, Schwierigkeiten in Beziehungen, Trauer, traumatischen Erfahrungen und der Belastung, mit einer chronischen oder sichtbaren Erkrankung zu leben, von einer langjährigen Krankheit bis zu Haarausfall.
Nicht alle Menschen, denen eine Psychotherapie nützt, haben eine Diagnose. Sie kann auch bei den Belastungen und Konflikten des Lebens helfen, die alle Menschen treffen können.
Wie werden Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten in der Schweiz ausgebildet?
Die Ausbildung dauert länger, als viele annehmen.
Für die psychologische Psychotherapie legt das Psychologieberufegesetz (PsyG) den Weg fest. Die Zulassung zu einer akkreditierten Weiterbildung in Psychotherapie setzt einen Masterabschluss in Psychologie voraus, mit ausreichenden Studienleistungen in klinischer Psychologie oder Psychopathologie.
Die Weiterbildung selbst dauert zwei bis sechs Jahre. Sie umfasst mindestens zwei Jahre klinische Praxis in Vollzeit, davon mindestens ein Jahr in der ambulanten oder stationären psychotherapeutisch-psychiatrischen Versorgung. Dazu kommen mindestens 500 Stunden eigene psychotherapeutische Arbeit mit Patientinnen und Patienten und mindestens zehn dokumentierte, supervidierte Fälle. Den eidgenössischen Titel vergibt der Bund. Nur wer ihn oder einen anerkannten ausländischen Titel besitzt, darf sich eidgenössisch anerkannte Psychotherapeutin oder eidgenössisch anerkannter Psychotherapeut nennen. Für die Tätigkeit in eigener fachlicher Verantwortung braucht es anschliessend eine kantonale Bewilligung nach Artikel 22 PsyG, die Berufspflichten mit sich bringt, darunter die Fortbildung.
Für eine Psychiaterin oder einen Psychiater führt der Weg über das Medizinstudium und eine sechsjährige Weiterbildung in Psychiatrie und Psychotherapie. Diese gliedert sich in vier bis fünf Jahre fachspezifische Weiterbildung, ein Jahr somatische Medizin und bis zu einem Jahr Kinder- und Jugendpsychiatrie.
Beides lässt sich prüfen. Das PsyReg ist das öffentliche eidgenössische Register der Psychologinnen und Psychologen mit einem eidgenössischen oder anerkannten ausländischen Weiterbildungstitel und erfasst kantonale Bewilligungen. Das Bundesamt für Gesundheit (BAG) weist allerdings darauf hin, dass noch nicht jede kantonale Bewilligung eingetragen ist. Das MedReg ist das öffentliche Register der Ärztinnen und Ärzte mit Diplomen, Facharzttiteln und Bewilligungen.
Die drei Berufsgruppen und ihre Unterschiede
Die drei Bezeichnungen werden oft gleichbedeutend verwendet. Sie sind nicht dasselbe.
Eine Psychiaterin oder ein Psychiater ist Ärztin oder Arzt. Sie oder er stellt Diagnosen, bietet Psychotherapie an und kann Medikamente und andere medizinische Behandlungen verschreiben.
Eine psychologische Psychotherapeutin oder ein psychologischer Psychotherapeut ist Psychologin oder Psychologe mit dem zusätzlichen Weiterbildungstitel und der Bewilligung, die oben beschrieben sind. Sie oder er bietet Psychotherapie an.
Eine Psychologin oder ein Psychologe hat einen Masterabschluss in Psychologie. Die Berufsbezeichnung selbst ist in der Schweiz geschützt. Ohne den Psychotherapietitel darf sie oder er keine Psychotherapie in eigener fachlicher Verantwortung ausüben.
Welche Fachperson Sie brauchen, hängt von der Situation ab. Wenn Medikamente Teil des Plans sein könnten oder eine körperliche Erkrankung mitspielt, ist eine Ärztin oder ein Arzt der richtige Ausgangspunkt. Wenn strukturierte Gesprächstherapie im Vordergrund steht, bieten sowohl psychologische Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten als auch Psychiaterinnen und Psychiater sie an.
Wie hilft eine Psychotherapie?
Am stärksten ist die Evidenz bei den häufigsten Erkrankungen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hält fest, dass psychologische Behandlungen bei der Depression die Behandlungen der ersten Wahl sind, und nennt Verhaltensaktivierung, die KVT, die interpersonelle Psychotherapie und die Problemlösetherapie. Bei mittelschweren und schweren Verläufen kommen Antidepressiva dazu. Bei Angststörungen beschreibt die WHO psychologische Interventionen als unverzichtbare Behandlungen, wobei Ansätze auf Basis der KVT die meiste Evidenz haben.
Der Wirkweg lautet schlicht: Die Therapie hilft Ihnen, die Muster im Denken und Verhalten zu erkennen, die ein Problem aufrechterhalten, und gesündere Wege der Bewältigung zu lernen.
Es lohnt sich, bei den Grenzen genau zu sein. Eine Psychotherapie ist in der Regel mit wenig Risiko verbunden. Weil sie aber schmerzhafte Gefühle und Erfahrungen berührt, fühlen Sie sich zeitweise vielleicht emotional unwohl. Sie löst eine Erkrankung nicht zwangsläufig vollständig auf und lässt eine schwierige Situation nicht verschwinden. Was sie leisten kann, ist, Ihnen Mittel an die Hand zu geben, gesünder damit umzugehen.
Und ein grosser Teil der Menschen, denen sie nützen würde, erhält sie nicht. Die WHO berichtet, dass in Ländern mit hohem Einkommen nur etwa ein Drittel der Menschen mit einer Depression eine Behandlung der psychischen Gesundheit erhält. Bei einer Angststörung erhält nur etwa eine von vier Personen überhaupt eine Behandlung.
Was sich zu Beginn ärztlich oder therapeutisch anbieten lässt, ist eine Beurteilung, eine überlegte Einschätzung der Lage und ein Plan mit Überprüfungszeitpunkten. Was sich bei einer ersten Abklärung nicht verantwortungsvoll versprechen lässt, ist, wie lange es dauert oder was am Ende herauskommt. An die Stelle dieses Versprechens tritt eine Methode mit Überprüfungszeitpunkten, die angepasst wird, wenn sie nicht wirkt.
Wie erhalten Sie in der Schweiz Unterstützung?
Seit dem 1. Juli 2022 übernimmt die Grundversicherung eine Psychotherapie bei einer psychologischen Psychotherapeutin oder einem psychologischen Psychotherapeuten, wenn eine Ärztin oder ein Arzt sie anordnet. Diese Ärztin oder dieser Arzt muss einen der in den Regeln genannten Facharzttitel besitzen. Dazu gehören Allgemeine Innere Medizin, Kinder- und Jugendmedizin sowie Psychiatrie und Psychotherapie. Pro Anordnung sind es 15 Konsultationen, und über 30 Konsultationen hinaus braucht es die Zustimmung der Krankenversicherung.
Die Grundversicherung übernimmt Untersuchungen und Behandlungen bei Krankheit. Die Evaluation des Anordnungsmodells, die der Bundesrat am 24. Juni 2026 zur Kenntnis genommen hat, kam zum Schluss, dass sich das Modell etabliert hat und der Zugang tendenziell als verbessert beurteilt wird. Die Wartezeiten bleiben aber lang, besonders für Kinder und Jugendliche und in ländlichen Regionen. Eine Ärztin oder ein Arzt ist deshalb meist der erste Schritt.
ahtida Health ist eine strukturierte digitale medizinische Klinik. Psychische Gesundheit ist einer der Bereiche, in denen ahtida Health medizinische Betreuung anbietet. Konsultationen finden auf Deutsch oder Englisch statt. Wenn Sie lieber online beginnen möchten, ist die Betreuung bei psychischer Gesundheit bei ahtida Health ein möglicher Weg, den Sie in Ihrem eigenen Tempo prüfen können.
Häufige Fragen
Brauche ich eine Diagnose für eine Psychotherapie?
Wie lange dauert eine Psychotherapie?
Ist vertraulich, was ich sage?
Wer darf Medikamente verschreiben?
Übernimmt die Grundversicherung in der Schweiz eine Psychotherapie?
Ein vernünftiger nächster Schritt
Wenn Sie sich fragen, ob ein Gespräch helfen würde, ist ein erstes Gespräch ein vernünftiger Weg, das herauszufinden. Sie können mit einer Fachperson für psychische Gesundheit sprechen, wann es Ihnen passt. Ein erstes Gespräch gibt Ihnen Raum, Fragen zu stellen und zu sehen, ob der Ansatz sich für Sie richtig anfühlt.
Quellen
- ch.ch (Bundesportal). Notfälle und Gefahren. Kein Datum auf der Seite angegeben.
- Die Dargebotene Hand (143.ch). How to contact us. Kein Datum auf der Seite angegeben.
- Die Dargebotene Hand (143.ch). Die Dargebotene Hand now speaks English. 1. Januar 2023.
- Pro Juventute (147.ch). 147: Wir sind für dich da. Kein Datum auf der Seite angegeben.
- Mayo Clinic. Psychotherapy. 11. April 2023.
- Cleveland Clinic. Psychotherapy: What It Is, Why It Is Done & Types. Zuletzt geprüft am 30. Juni 2022.
- Schweizerisches Institut für ärztliche Weiter- und Fortbildung (SIWF/FMH). Weiterbildungsprogramm Fachärztin oder Facharzt für Psychiatrie und Psychotherapie. Zuletzt revidiert am 15. September 2022.
- Bundesamt für Gesundheit (BAG). Häufige Fragen (FAQ) zum Psychologieberufegesetz (PsyG). Kein Datum auf der Seite angegeben.
- Bundesamt für Gesundheit (BAG). Gesetzgebung Psychologieberufe. Kein Datum auf der Seite angegeben.
- Bundesamt für Gesundheit (BAG). Psychologieberufe: Berufsausübung. Kein Datum auf der Seite angegeben.
- Bundesamt für Gesundheit (BAG). Psychologieberuferegister PsyReg. Kein Datum auf der Seite angegeben.
- Bundesamt für Gesundheit (BAG). Häufige Fragen (FAQ) zum MedReg. Kein Datum auf der Seite angegeben.
- Cleveland Clinic. Psychiatrist vs. Psychologist: Key Differences. 21. Juli 2026.
- Weltgesundheitsorganisation (WHO). Depressive disorder (depression) (fact sheet). 29. August 2025.
- Weltgesundheitsorganisation (WHO). Anxiety disorders (fact sheet). 8. September 2025.
- Bundesamt für Gesundheit (BAG). Neuregelung der psychologischen Psychotherapie ab 1. Juli 2022. Kein Datum auf der Seite angegeben.
- Bundesamt für Gesundheit (BAG). Neuregelung der psychologischen Psychotherapie hat sich etabliert (Medienmitteilung). 24. Juni 2026.
- ch.ch (Bundesportal). Health insurance benefits: Switzerland and abroad. Kein Datum auf der Seite angegeben.
- ch.ch (Bundesportal). Health insurance costs and premium reductions. Kein Datum auf der Seite angegeben.